In viaggio il mal d'orecchio risale di norma a una di tre cause: i cambi di pressione durante il volo, l'acqua rimasta dopo il bagno, o un'infezione dopo un raffreddore. Il dolore da pressione passa quasi sempre in poche ore. Il dolore che continua ad aumentare, che si accompagna a febbre, o che compare dopo alcuni giorni di sintomi da raffreddore è quello da far valutare.
Un medico abilitato in Giappone può valutare i sintomi auricolari in video dal suo alloggio e prescrivere quando è opportuno: esercita in giapponese e in inglese, e l'interpretariato automatico traduce l'italiano nei due sensi. Con una precisazione onesta: una videochiamata non permette di guardare dentro l'orecchio.
Dolore da volo
La pressione in cabina cambia più rapidamente durante la discesa e, se il condotto che equalizza la pressione dell'orecchio medio è ostruito — il più delle volte per un raffreddore o congestione — il risultato è un orecchio tappato e dolente che può durare ore e, a volte, un giorno o due.
- Deglutire, sbadigliare, masticare una gomma e bere a piccoli sorsi durante la discesa aiutano l'orecchio a equalizzare.
- Volare con un forte raffreddore lo rende molto più probabile; un decongestionante prima della discesa può aiutare, ma chieda a un farmacista invece di dare per scontato che il suo prodotto abituale si venda qui.
- Se non è passato dopo un paio di giorni, o se avverte l'udito chiaramente ridotto, si faccia guardare l'orecchio.
Dolore dopo il bagno
L'acqua rimasta nel condotto uditivo — di una piscina, del mare o di un onsen — può provocare un'infiammazione del condotto esterno. Tipicamente fa male quando si tira il padiglione dell'orecchio o si preme sulla piccola sporgenza davanti, e può prudere prima di far male.
Tenga l'orecchio asciutto, non introduca cotton fioc né altro nel condotto, e non provi a lavarlo. Se il dolore aumenta, il condotto si gonfia fino a chiudersi, o c'è secrezione, serve un medico e non pazienza.
Dolore con un raffreddore
Il mal d'orecchio che compare pochi giorni dopo un raffreddore, spesso con febbre e senso di orecchio tappato, è uno schema frequente sia nei bambini sia negli adulti. Alcuni casi si risolvono da sé; altri richiedono una cura. Quella decisione spetta a un medico che abbia raccolto la sua anamnesi: non è qualcosa da indovinare a colpi di analgesici per diversi giorni.
Se viaggia con un bambino, la nostra guida su come farsi visitare per un bambino malato in Giappone dettaglia i segnali che indicano di non aspettare.
Cosa può e cosa non può fare una visita online
Una visita in video permette di raccogliere un'anamnesi completa — quando è iniziato, cosa l'ha preceduto, se c'è febbre, cambi dell'udito o secrezione — e di arrivare a una decisione, ricetta compresa quando è opportuno. La ricetta le arriva via e-mail e viene inviata a una farmacia vicino al suo alloggio, spesso pronta in appena 30 minuti.
Quello che non può fare è esaminarle il timpano con un otoscopio, che a volte è proprio ciò che serve. Se il medico conclude che è così, glielo dirà e la indirizzerà all'assistenza di persona invece di prescrivere alla cieca. Le visite si svolgono dalle 9:00 alle 18:00 (ora del Giappone), dal lunedì al sabato, e la prenotazione è aperta a qualsiasi ora.
Bambini e voli
Ai bambini fanno male le orecchie in discesa più spesso che agli adulti, e sono molto meno capaci di equalizzare la pressione in modo deliberato. Allattare o dare il biberon durante la discesa aiuta; ai bambini più grandi si può dare da bere, uno spuntino o qualcosa da masticare al momento giusto.
Un bambino inconsolabile, che si tira l'orecchio con la febbre, o che continua a stare male più di un giorno dopo un volo va valutato e non semplicemente osservato. La nostra guida su come farsi visitare per un bambino malato spiega cosa preparare e quali sintomi impongono l'assistenza di persona.
Prima del prossimo volo
- Si mantenga idratato per tutto il volo; l'aria di cabina è secca e il muco denso equalizza male la pressione.
- Resti sveglio durante la discesa se può: dormendo si deglutisce meno, ed è proprio quando la pressione si accumula.
- Se è congestionato, chieda a un farmacista un decongestionante prima di partire invece di dare per scontato che il suo prodotto abituale si venda in Giappone.
- I tappi filtranti pensati per il volo aiutano alcune persone e si vendono nelle farmacie degli aeroporti.
- Se ha avuto di recente un'otite o un intervento all'orecchio, ne parli con un medico prima di volare e non dopo.
Un dettaglio utile sulla sanità giapponese: orecchie, naso e gola corrispondono a una specialità precisa, 耳鼻咽喉科 (jibiinkōka), e ci sono ambulatori nella maggior parte dei quartieri. Se alla fine la risposta giusta è un esame di persona, è quella l'insegna da cercare.
Quanto deve durare il mal d'orecchio dopo un volo?
Di norma ore, a volte un giorno o due. Un dolore che continua ad aumentare, un udito che non si riprende, o la comparsa di febbre sono motivi per farsi valutare invece di continuare ad aspettare.
Un medico può curare un'otite in video?
Un medico può valutare la sua anamnesi e i suoi sintomi e decidere il da farsi, il che può comprendere una ricetta. Se esaminare il timpano è necessario per decidere in sicurezza, sarà indirizzato all'assistenza di persona.
Posso usare le gocce per l'orecchio che ho portato con me?
Ne parli prima con un medico. Alcune gocce non sono adatte se il timpano potrebbe essere perforato, e non è qualcosa che possa giudicare da sé.
Posso volare con il mal d'orecchio?
Dipende dalla causa e dall'intensità, e conviene chiederlo a un medico se ha un volo imminente. Se le serve documentazione per una compagnia aerea, a ogni visita viene rilasciato un certificato medico in inglese.
Ho l'orecchio tappato ma non fa male. È un problema?
Un orecchio tappato o ovattato dopo un volo o un raffreddore si libera di norma da sé in pochi giorni. Se lo faccia valutare se persiste oltre, se l'udito è chiaramente ridotto, o se compaiono dolore o febbre.
Dove vado di persona per un problema all'orecchio in Giappone?
Orecchie, naso e gola corrispondono a 耳鼻咽喉科 (jibiinkōka), e ci sono ambulatori nella maggior parte dei quartieri. Un medico la indirizzerà lì se occorre esaminare il timpano.
